Op vakantie met MS?
Mijn man en ik koesteren een droom waarvoor we al geruime tijd sparen: een zelf uitgestippelde rondreis door China. Dit jaar in augustus zou het zover zijn, ware het niet dat er een spelbreker is opgedoken: MS. De ziekte werd drie maanden geleden bij mij vastgesteld naar aanleiding van een aanval. Ik heb meteen medicatie gekregen en ben sindsdien volledig pijn- en klachtenvrij. Voor mij gaat het leven gewoon door en ik ben er dan ook altijd vanuit gegaan dat we die reis zouden maken. Maar nu ziet mijn man dat helemaal niet meer zitten. Hij denkt dat het rondreizen en het klimaat voor problemen zullen zorgen en de evolutie van mijn ziekte negatief zullen beïnvloeden. Ik heb echter helemaal geen zin om mijn droom op te geven, vooral omdat ik nu nergens last van heb. We hebben raad gevraagd aan de arts, maar die sprak zich niet duidelijk uit voor of tegen. Omdat een aantal reservaties voor logement en transport nu moeten gebeuren, dringt een beslissing zich op. Wie geeft raad?
Overzicht
Reizen : pro en contra
Dat de arts geen zwart-wit uitspraken doet, is begrijpelijk en best wel verstandig. Of zo’n lange en verre reis voor u een goede zaak is of niet, hangt immers af van heel wat verschillende factoren (medische, psychologische, klimatologische, ...) die op dit moment zeer onvoorspelbaar zijn.
Om te beginnen is het nu moeilijk te zeggen hoe uw ziekte zal evolueren. Dat de therapie goed aanslaat is beslist hoopgevend, maar het tijdstip van een eventuele nieuwe aanval is niet voorspelbaar, evenmin als de ernst ervan. Sommige aanvallen leiden tot blijvende problemen, andere laten nauwelijks of geen sporen na.
Ook uw reactie op warmte, vocht, verandering van omgeving en vermoeidheid is op dit ogenblik nog niet in te schatten. Zowat driekwart van de MS-patiënten voelt zich slechter bij warm weer, maar het kan ook zijn dat u bij die andere 30 % zit die er géén hinder van ondervindt.
Anderzijds kan het verwezenlijken van uw droom u een mentale en fysieke “boost” geven waaruit u nog lang energie haalt. En het is beslist positief dat u niet bij de pakken blijft zitten en uw dromen niet zomaar opgeeft.
Enkele raadgevingen
Op basis van uw huidige toestand, hoeft u uw plan misschien niet op te geven. Maar het is wel verstandig een aantal “veiligheidsmarges” in te bouwen. Enkele voorbeelden:
- Vermijd een (langdurig) verblijf in streken met een heet en/of vochtig klimaat in augustus. Voor China is dat bijvoorbeeld het noordoosten (droog en heet) en het zuiden (vochtig en heet).
- Wees selectief. “Alles” kan u toch niet doen, dus maak keuzes en neem uw tijd om rustig te reizen en te genieten. Voorzie voldoende rustpunten en rustdagen waarop u helemaal “niks” doet.
- Verplaatsingen zijn zeer vermoeiend. Zoek alternatieven voor weinig comfortabele transportmiddelen zodat u uw energie spaart. Liever een korte vlucht dan een lange busreis bijvoorbeeld, ook al is dit duurder. Signaleer de vervoersmaatschappijen vooraf dat u een gezondheidsprobleem hebt, en vraag een comfortabele plaats (b.v. met extra beenruimte). Ga na of er airconditioning is.
- Idem voor het logement: liever korter maar goed op reis dan lang maar in weinig comfortabele omstandigheden.
- Zorg voor aangepaste kledij (lichten, luchtige stoffen...), comfortabel schoeisel van goede kwaliteit en goede zonnebescherming.
- Ga vooraf na welke reisvaccinaties noodzakelijk zijn, en plan deze inentingen zorgvuldig in, steeds in overleg met uw behandelende arts.
Opgelet: tijdens een aanval en tijdens een behandeling met steroïden zijn vaccinaties meestal sterk tegenaangewezen!
Reizen en medicatie
U reist? Uw medicatie reist mee!
Wie medicatie neemt, of het nu tegen MS of tegen een andere aandoening is, moet steeds een aantal voorzorgsmaatregelen in acht nemen.
- Zorg dat u een voldoende hoeveelheid medicatie en eventueel injectiemateriaal meeneemt.
- De meeste landen eisen een voorschrift van de arts dat de merknaam én ook de stofnaam (wetenschappelijke benaming) van elk geneesmiddel vermeldt, en ook de hoeveelheid die u nodig heeft tijdens uw hele verblijf. Daarnaast moet u een attest van de arts hebben (liefst in het Engels) waarop staat welke ziekte u hebt, welke medicatie u daarvoor nodig hebt en in welke hoeveelheden.
- Vervoer geneesmiddelen in de oorspronkelijke verpakking.
- Bewaar uw geneesmiddelen altijd in de handbagage en niet in de bagageruimte. Moeten uw geneesmiddelen koel bewaard blijven, informeer dan vooraf bij de transportmaatschappij of er een koele ruimte beschikbaar is. In vliegtuigen is dat meestal het geval, op bussen is dit al minder vanzelfsprekend. Daarom zorgt u best ook zelf voor een koeltas en koelelementjes.
Ken uw limieten
Tenslotte: ken uw limieten en respecteer ze. Focus u niet op een ultieme wens, maar wees blij met alle mogelijkheden en kansen die u kan benutten.
En een laatste goede raad: neem een annulatieverzekering. Dat getuigt niet van pessismisme maar van realisme en is overigens voor iedereen een aanrader.
Annemie T’Seyen
