MS en woonplaats
Ik las dat MS méér voorkomt in bepaalde landen en werelddelen dan in andere. Hoe komt dat ? En is emigreren een optie voor wie MS heeft of een verhoogd risico op deze ziekte ?
Overzicht
Waar komt MS het meest voor ?
Het is een feit dat MS niet op alle plaatsen in de wereld evenveel voorkomt. Algemeen kan je stellen dat MS het meest voorkomt bij blanke mensen in Europa, Noord-Amerika en Australië. In Zuid-Afrika en het Midden-Oosten komt MS veel minder tot nauwelijks voor.
Als je het per halfrond bekijkt, geldt zowel voor het zuidelijk als voor het noordelijk halfrond de regel: hoe verder van de evenaar, hoe méér kans op MS. Zo komt MS in Europa het meest voor in noordelijke landen zoals Scandinavië en Schotland (gemiddeld 120 patiënten per 100 000 inwoners), en het minst in Zuid-Italië (gemiddeld 30 patiënten per 100 000 inwoners). Cijfers waarop men zich overigens niet blind mag staren, want het kan best dat er in het noorden méér dokters zijn die MS vaststellen dan in het zuiden…
Maar al zijn ze wellicht minder groot als vroeger gedacht, de verschillen tussen Noord en Zuid blijven bestaan. En voor die verschillen hebben wetenschappers nog niet echt een verklaring. Mogelijke hypotheses zijn: erfelijke factoren, verschillen in voedingsgewoontes, doorgemaakte infecties…
Terug
Emigreren ?
Helpt emigreren? De vraag is al door véél MS-patiënten en hun familieleden gesteld. Om het antwoord te kennen is het interessant te kijken naar wat er gebeurt met migranten, mensen die van het ene land of werelddeel naar het andere verhuizen, enerzijds, en met eeneiïge tweelingen die apart opgroeien anderzijds.
Terug
Het risico op MS in verschillende landen
Veel onderzoek rond MS en migratie is gebeurd in Israël, een land waar MS niet zo vaak voorkomt. Studies toonden aan dat, als mensen vóór hun vijftiende verjaardag naar Israël verhuizen, hun risico op MS gelijk is aan dat van mensen in hun land van herkomst . Verhuizen ze nà hun vijftiende levensjaar, dan is hun risico gelijk aan dat van mensen die in Israël geboren en getogen zijn. Met andere woorden: vijftien jaar is een soort van “omslagpunt” voor het risico op MS.
Dat werd ook bevestigd in studies op eeneiïge tweelingen die of samen opgroeiden (gelijk risico), of gescheiden opgroeiden (verschillend risico) of op latere leeftijd – na de adolescentie - gescheiden werden (gelijk risico). Het hoe en waarom van dit “omslagpunt” blijft nog onduidelijk.
Deze statistische gegevens zijn dan ook interessant studiemateriaal, maar zeker geen voldoende reden om mensen aan te sporen tot emigratie!
Terug
Annemie T'Seyen, Journalist
